在广州起义中,叶剑英根据广州的地形特点,抓住一山、一水和一些战略要点用兵布防,使起义一开始就比较顺利地占领了大半个城市,做到了突出重点、积极主动。
11日午后,敌我双方为争夺市内制高点观音山进行激烈战斗。敌人不惜血本,调派一个团的兵力反扑,我方伤亡惨重。12日中午,敌军攻占了观音山的一些山头。危急时刻,叶剑英命令教导团十连连长邱维达带领全连跑步前往观音山支援,要求他们坚决守住观音山。为了防止帝国主义的干涉,叶剑英叮嘱:“注意不要把炮弹打到沙面地区,以免引起帝国主义的干涉。”在珠江南岸,敌人企图以帝国主义的军舰为掩护,强渡珠江。叶剑英识破敌人的阴谋,调教导团第一、三营在永汉路一带顽强阻击敌人。最终,由于敌强我弱等原因,12日晚,起义军被迫撤出了广州城。叶剑英在主要战略要点积极布防,减少了起义军的损失。
13日,敌人重新占领广州,起义宣告失败。但叶剑英仍然留在广州坚持斗争,直到起义失败后的第三天拂晓,即12月15日,才在党的地下交通员李运全的掩护下,化装成铁路工人离开广州前往香港。
广州起义是中国共产党独立领导的一次震撼世界的城市武装起义,是中国人民又一次伟大的革命壮举,叶剑英在起义中的独特贡献将永载史册。
董必武实事求是地、全面评价了广州起义:“将成即毁原尝试,虽败犹荣应赞扬。”
周恩来评价叶剑英的一生：“疾风知劲草，板荡识诚臣。”
叶剑英同志党性纯洁，无私无畏。不论是在同国民党反动派的斗争中，还是在同党内错误倾向的斗争中，都坚定地站在党的立场上，维护党和人民的利益。
叶剑英同志谋略深邃，运筹帷幄操胜算。在第二次国内革命战争初期，他策应南昌起义，领导广州起义。在中央苏区，他参加指挥了第二、三、四次反“围剿”作战。抗日战争时期，一度协助周恩来在国民党统治区从事抗日民族统一战线工作。
叶剑英同志胆识过人，紧要关头挽狂澜。1927年南昌起义前，汪精卫阴谋策划，企图逮捕叶挺、贺龙等人。叶剑英获此密息后，冒着奉献立即找到叶挺、贺龙商量对策，保证了震惊中外的南昌起义得以顺利进行。
叶剑英同志文武兼备，治国安邦有方略。新中国成立后，他在主持华南和广东的工作期间，领导了解放华纳并恢复发展生产和消灭残匪的艰巨斗争。
叶剑英同志谦虚谨慎，胸怀坦荡顾大局。叶剑英从不居功，不骄傲，时刻把自己当作普通的共产党员。叶剑英十分关心党内领导的新老交替问题，不仅从理论上进行深入的探讨，而且身体力行，带头退位让贤。
“诸葛一生唯谨慎，吕端大事不糊涂。”
山因脊而雄，屋因梁而固，一个有希望的民族不能没有英雄。我们崇尚英雄，不仅因为英雄引领了历史年轮的前进，更因为英雄身上闪亮的精神光芒，可以穿过岁月，直抵人心。
今天我们纪念叶剑英同志，就是要学习弘扬老一辈革命家的崇高精神和品德风范，紧密团结在以习近平同志为核心的党中央周围，不忘初心、继续前进，开拓进取、奋发有为，以优异成绩迎接党的十九大胜利召开，为实现“两个一百年”奋斗目标、实现中华民族伟大复兴的中国梦而努力奋斗！
