商务部国际贸易经济合作研究院亚太研究中心近日完成的一份研究报告认为，中日韩三边经贸关系的迅速发展，以及近年来蓬勃开展的“10＋3”、“10＋1”合作，为构筑中日韩更紧密的经贸合作奠定了坚实的基础，建立中日韩自由贸易区的条件已基本成熟。

    对于建立中日韩自由贸易区，日本的态度是“积极而又担心”。日本为了摆脱其区域集团化中的被动局面，积极寻求与有关国家和地区合作，但是又担心自身的农业问题。其原因是日本农业人口虽只有300多万，却是执政的自民党重要的票源地。对此，研究报告指出，中国农产品不会冲击日韩市场。在国际市场上，中国农产品不具有竞争力。对日韩的农产品出口，只占对日韩出口总额的10%左右，其中有相当部分还是在日本等外国企业提供种子、栽培技术等的积极合作下实现的。

    有人担心随着建立自由贸易区后关税和非关税壁垒的减让甚至消除，日韩的工业制成品会冲击中国市场。报告认为出现这种情况的可能性不大。理由有三：首先，中国实际关税水平并不高于日韩很多。其次，降低关税与进口增加并没有必然联系。第三，随着中国工业技术水平的提高和外资制造业的大量进入，工业产品质量提高，完全可以同外国产品竞争。

    这份名为《建立中日韩自由贸易区的可行性研究》的报告指出，近几年中日、中韩贸易取得了长足的发展，日韩的经贸关系正在逐步加强。2002年，日本已连续第10年成为中国第一大贸易伙伴，中国也连续8年成为日本的第二大贸易对象国。2002年中韩双方贸易额达440亿多美元，比两国建交时增长了8倍多。中日、中韩之间的相互投资正在不断升温。中国与日韩在经济上的互补性尚未充分发挥，在三国间探求一种合理的、机制性的经济合作关系不仅必要而且可能。

    报告预测，中日韩三国今后的贸易额还将取得很大增长。到2005年，中日贸易额将达1,300亿美元；中韩贸易额将达555亿美元；日韩贸易额有望超过1,000亿美元。中日韩三国建成的自由贸易区，将是一个拥有近15亿消费者、7万多亿美元的生产总值、近3万亿美元贸易总额的经济。随着贸易创造效应和贸易转移效应的实现，将会给三国带来更大的利益，同时也将为亚洲乃至世界的繁荣与稳定作出较大的贡献。

    2002年11月，中国提出了中日韩三国适时进行建立自由贸易区可能性研究的建议，得到日韩两国的积极回应。