1968年深秋的一天,在美国创业伊始的英特尔公司(INTEL)大门口,一场非常简单、非常诚挚、让人激动不已的欢迎仪式开始了。早已等待在门前的总经 理面带微笑,忙不迭地向一位刚刚走下“的士”的年轻人迎了上去,他们热烈拥抱后,总经理又紧紧地握住年轻人的手使劲地摇了又摇。“欢迎,欢迎,太欢迎你 了!你让老哥我真是望眼欲穿呀。”接着他恭恭敬敬地把来者请进INTEI公司的大门,并紧紧地抓着来者的手不放,似乎害怕一松手此人就会溜走。这位求贤若 渴、礼贤下士的总经理可不是一般人,他是英特尔公司创始人、大名鼎鼎的集成电路发明者诺依斯(N.Noyce)。
要说诺依斯对集成电 路作出的重大贡献,那是全世界公认的。早在1959年,在美国仙童公司任职的诺依斯研究出一种平面工艺,特别适合于制作半导体集成电路。他巧妙地利用二氧 化硅对各种杂质的屏蔽作用,在硅片的二氧化硅薄层上蚀出窗口,在这些窗口中扩散具有一定特性的材料,从而形成具有不同功能的各种元器件。这一技术可以把晶 体管和其他功能的电子元件压缩到一小块半导体硅晶片上。为此,诺依斯和集成电路理论创始人基尔比(K:lby)被公认为集成电路的发明人。
在仙童公司干了十几年的诺依斯可不想当一辈子“打工仔”,他早有另立大旗之意。这些年的经验积累,使诺依斯已经是胸有成竹。一天,诺依斯与仙童公司的两 位“下属”说明了另立炉灶的意思,工程师奈特也有此意,点头称是。而芯片设计专家、工程师范金(F.Fagsin)颇有难色,他说:“我手头还有一个项目 没有完成,另外老板对我不薄,等一等再说吧。”对范金的拒绝,诺依斯并没有灰心,他知道一流人才绝不会是轻易而得的。为此。他又从IBM公司挖来了一位布 莱尔,就这样他竖起杆INTEL的大旗。开张时只有11个人。谁知开张后,奈特和布莱尔迟迟不来报到,诺依斯左等右等,望穿秋水,不见人影。打长途电话 催,才知道布莱尔留恋纽约的舒适生活.打了退堂鼓。奈特由于种种考虑也不给诺依斯的面子,婉言谢绝了前任“老总”的盛情。
诺依斯心里好不焦急,他抓起电话,找到自己的老朋友斯坦福大学教授、大名鼎鼎的“硅谷之父”特曼。
“喂,我说老朋友,你得帮兄弟一把,我急需人才。”
“对,对!当然要最优秀的。”
“什么?你的学生,博士。行!”
“特德·霍夫。我记住了。”
“可千万不要出差头了,拜托了。”
不久,在INTEL公司办公室里,诺依斯与特德·霍夫(Ted.Hoff)攀谈起来,诺依斯两只眼睛不断地注视着霍夫,好像要透视一下这个年轻人的大脑里装了多少知识。特曼教授的介绍使他暗自高兴,他“收罗”到一块价值连城的“瑰宝”。
31岁的霍夫,浓眉大眼宽额头,宽边眼镜衬托出一副学者风度,他可是聪明透顶的杰出的人才。一年夏天,刚刚中学毕业的霍夫,利用暑假期间在铁路信号公司 打工,为几个工程师打打下手。这些工程师们正在研制一种信号装置,想利用铁轨传导的声音,探测火车的距离。说起原理似乎很简单,不就是装个电子放大器,设 法接收远处火车轮子传来的隆隆声吗?其实不然,铁路运输最担心的是安全,假如这个放大器出现一丁点儿差错,发出错误的警报,就可能酿成一场灾难。这些工程 师试验过各种电子线路,均不够理想,正当一筹莫展的时候,在旁边观看的霍夫说出一个绝妙的点子。他提出的电路一反常规,不用放大元件,能大大减少误报的可 能性,因为干扰信号的杂音只能是暂时的、一带而过的,而只有火车真正来了的声音才是持续的、长时间的,只要能滤去瞬间的干扰信号的装置就可以了。就这样, “打工仔”摇身一变成了课题负责人,霍夫取得了他的第一个专利。大学二年级的霍夫又利用课余时间,获得他的第三个发明专利,他用计算好的线圈包代替从空中 一直到地下的避雷线,发明了另一种避雷器。斯坦福大学毕业的博士,留校担任6年助理研究员的霍夫,真可谓是“满腹经纶”、“学富五车”了。导师特曼教授力 荐他去和诺依斯一起干一番事业,这样,他来到了英特尔公司,成为诺依斯的第12名雇员。