九进堂是土司城的核心建筑，是仿古土司庄园建筑群的代表作，展现了土家族的历史渊源和古老而淳厚的民风民俗。实践团的同学们在导游的讲解下，一步步走进了土司的世界，感受了土司建筑背后所蕴含的文化。
在九进堂前两侧的崖壁上，雕有四个人物。左侧是一位有赫赫战功的土司及其随从，右侧是一位女将军及其随从。雕像的身位高低之分体现的是古代官高位尊和男尊女卑的思想。九进堂两侧的门分别为乾门和坤门，寓意生和死，体现出土家人对生死的豁达观。九进堂的正门是一个“斜门”，门斜着正好对着崖口，这样晦气就流出去、福气就流了进来，这是土家人讲究风水的一种表现。
第二进和第三进分别为戏楼和看台，看台高度要比戏楼高出很多，这是为了体现土司的位高权重。第四进什用殿上面三层是圆的、下面两层是方的，这与天圆地方的观念相符，也体现出土司处事圆融、操守方正的政治理念。整个九进堂除存放财物的仓库以青砖围成外均由榫卯相接的木结构搭建，这其中所展现的先民们的智慧让实践团的同学们赞叹不已。
在最后，实践队员们登上了第九进的最高层，凭栏眺望，土司城建筑依次递进、左右对称、布局精巧、颇具气势。虽然她们现在见到的土司城是仿古建筑群，但是它所承载和展现的土家族文化，是中华民族文化中不可缺少的一部分，永远值得我们了解、体验和弘扬。
实践团表示，通过这次实践活动，她们不仅欣赏了恩施土司城的美景，也增长了对少数民族文化的知识和理解，开阔了视野，锻炼了能力。她们希望能够把自己所学所感传播给更多人，为中华民族文化多样性和发展做出贡献。
文字：华中农业大学信息学院赴恩施暑期社会实践团 盛鈺莲
摄影：华中农业大学信息学院赴恩施暑期社会实践团 付伊然 林宇兰
