当花园口出现22300立方米每秒流量时，按规定应启用北金堤滞洪区和东平湖滞蓄洪水，但考虑到花园口站洪峰已经出现，花园口以上各站水位也已回落，伊、洛、沁河和三门峡以干流区间雨势减弱，只要加强防守，充分利用高村以上宽河道和东平湖滞蓄洪水，可以不使用北金堤滞洪区，以减少分洪损失。此意见经黄河防汛总指挥部征得河南、山东两省同意后，并向国务院、中央防汛总指挥部、水利电力部发了请示电报，经周恩来总理批准，决定依靠群众，固守大堤，不使用北金堤滞洪区，只开放东平湖滞洪区，坚决战胜洪水，确保安全。

在抗洪斗争的关键时刻，周恩来总理于7月18日亲临黄河前线，视察水情，指挥抗洪，总署防守。这对治黄抗洪大军是极大的鼓舞，对夺取这次胜利起到了重大作用。

在洪水到来之前，各级防汛指挥部组织人员将滩区居民迅速转移到安全地区。中国人民解放军又立即派出飞机空投救生设备和物资，从而避免了居民大量伤亡。对受洪水影响的灾民，中央和地方都迅速派遣人员和调拨大量物资进行救济，修复水毁工程，重建家园。 [2]