大人常常告诫孩子，不要“好高骛远”，不要“这山看着那山高”。

　　一代代的大人，都这么告诫下一代，其实“好高骛远”，“这山看着那山高”，是人之常情，所有人都这么想。

　　有趣的是，大人们又同时让小孩子有理想。理想是什么？说得严重点，不过就是好高骛远，这山看着那山高罢了。

　　更有趣的是，孔子教育学生：“取乎其上，得乎其中；取乎其中，得乎其下；取乎其下，则无所得矣。”意思是说，你的目标一定要高，这是个理论值，实际上，最后得到的，一定会差得多，所以，理想一定要高远，否则将一事无成。

　　人总是对现状不满意，对自己没有的东西充满向往，这叫“欲望”，欲望就是心中有想要的东西。人的欲望是没有穷尽的，中国人常说，“欲壑难填”，“人心不足蛇吞象”。

　　美国社会心理学家马斯洛（Abraham Harold Maslow，1908—1970）认为人的欲望有五个层次，它们的关系是渐次递进的。

　　第一层次是生理上的需要。这是最低层次的欲望，包括充饥、解渴、穿衣、居住等方面的要求。如果这些需要得不到满足，生存就成问题，遑论其他？人在生理欲望得不到满足的时候，会疯狂、犯罪。

　　第二层次是安全上的需要。不愁吃喝了，就在乎安全了。平安是福，我们总是祝人平安。

　　第三层次是感情上的需要，包括友爱的需要和归属的需要。人是感情动物，人人都需要友谊和忠诚，希望得到爱，这在小孩子中最明显了；人还有一种归属于一个群体的感情，希望成为群体中的一员，并且相互关心和照顾。加入某些组织、老乡会、同学会、战友会等，都是出于人们感情上的需要。

　　第四层次是尊重的需要。人人都希望自己有稳定的社会地位，渴望获得别人和社会的承认。有人说，对别人有礼貌，是希望自己不要被冒犯。这话是有些道理的。还有人说，名利之中，他更在乎名。人过留名，雁过留声。为了出名，博出位，有的人简直无所不用其极，这都反映了人们获得尊重的愿望。

　　第五层次也是最高层次的欲望，是自我实现的需要，也就是人能发挥自己最大的潜能，实现自己的理想，成为自己“希望成为”的那个人。但是，只有很少的人能有这个幸运，如秦始皇、曹操、梅兰芳、李连杰、姚明、拿破仑、迈克尔·杰克逊、比尔·盖茨、奥巴马等。当然你也可能不同意他们就是这类人。

中国古代的先哲们提出了比自我实现更高的目标，也就是与天地合一，成为宇宙的公民。庄子和老子也许实现了这个目标，连圣人孔子都未必呢。

　　有人把“无欲则刚”做成条幅，挂在墙上。其实，根本做不到，不过是以前吃过太贪的亏，暂时克制一下罢了。如果诱惑足够，错误还将重演。无欲的人生，又有何趣？

　　有些人好像做到了，坚决抵制住了金钱、美女的诱惑，可是，撇开内心挣扎不说，他一定是用更大的欲望克服了这个较小的欲望。比如理想（也就是“义”），抑或保全性命。所以，所谓无欲，不过是一种欲望战胜了另一种欲望。

　　出家人有没有欲望？有！比如成仙，这欲望比我们俗人的欲望还要大。《西游记》唐僧师徒中，谁的欲望最大？不是猪八戒，猪八戒不过是好色，想娶个漂亮老婆，贪点小财。欲望最大的是看似“跳出三界外，不在五行中”的唐僧，他的目标是成佛。猪八戒的欲望与其师傅相比，简直太小儿科了。

　　“心中若无烦恼事，便是人生好时节”。这是一种矫情，只要人还正常，就有欲望，只要有欲望，就会有痛苦，生活就是烦恼。而有人说，烦恼就是智慧。

　　人活着，究竟为了什么？我的回答是：为了快乐。

　　你挣钱，是为了吃饭，吃饭是为了快乐；唱歌、跳舞、游泳、下棋，莫不是为了快乐。

　　快乐是为了什么呢?

　　这个问题太哲学了，连哲学家都难以回答。似乎也不是人类能回答的。总是追问这个，人就要崩溃了。我们最好到此为止，活着就是为了快乐，快乐这个目标已经非常高了。

　　痛苦是快乐的敌人。于是我们就要想办法，减少痛苦，满足欲望，获得快乐。

　　用什么满足欲望，克服痛苦和烦恼呢？经济学家用一个专门的词：资源！

　　本文经机械工业出版社许可摘自《写给中国人的经济学》